الشفق القطبي: لماذا تضيء السماء قرب القطبين؟
الشفق القطبي ستائر ضوئية خضراء وحمراء وبنفسجية ترقص في سماء المناطق القريبة من القطبين. وهو ليس انعكاسًا للجليد ولا ضوءًا من القمر، بل نتيجة تصادم جسيمات شمسية بذرات الهواء العليا. يسمى في الشمال «الأورورا البورياليس»، وفي الجنوب «الأورورا الأسترالية».
كيف يحدث؟
- تقذف الشمس باستمرار سيلًا من الجسيمات المشحونة يسمى الرياح الشمسية.
- يحرف المجال المغناطيسي للأرض معظمها، لكنه يوجّه بعضها نحو منطقتي القطبين.
- تصطدم هذه الجسيمات بذرات الأكسجين والنيتروجين على ارتفاع يبدأ من نحو مئة كيلومتر.
- تُثار الذرات ثم تطلق الطاقة على شكل ضوء.
من أين تأتي الألوان؟
| الغاز | الارتفاع التقريبي | اللون |
|---|---|---|
| الأكسجين | نحو 100 إلى 250 كم | أخضر مصفر (الأشيع) |
| الأكسجين عاليًا | فوق 250 كم | أحمر |
| النيتروجين | الحافة السفلى | أزرق وبنفسجي ووردي |
أين ومتى يُرى؟
يظهر الشفق عادة داخل حلقة حول القطب المغناطيسي تسمى النطاق الأورورالي، لذلك يُرى أفضل ما يكون في شمال النرويج وآيسلندا وفنلندا وكندا وألاسكا. وأفضل وقت لرؤيته الليالي الصافية والمظلمة بين الخريف والربيع. وترتبط شدته بالنشاط الشمسي الذي يتكرر في دورة تدوم نحو 11 سنة، وفي فترات النشاط القوي قد يظهر الشفق في عروض أدنى بكثير.
اختر مكانًا بعيدًا عن أضواء المدن، وتابع توقعات النشاط الجيومغناطيسي، وأحضر ثيابًا ثقيلة وكاميرا مثبتة على حامل، فالتعريض الطويل يُظهر الألوان أوضح من العين.
الشفق على كواكب أخرى
لا تنفرد الأرض بالشفق. فالمشتري وزحل يملكان مجالين مغناطيسيين قويين، وقد التقطت المراصد الفضائية أضواء شفقية فوق قطبيهما، وهي أكبر وأشد بكثير مما نراه على الأرض. ويدل ذلك على أن الظاهرة قانون عام: غاز في الغلاف الجوي، وجسيمات مشحونة، ومجال مغناطيسي يوجهها.
الشفق عبر التاريخ
فسّرت الشعوب القديمة الشفق بأساطير عن الأرواح والمعارك السماوية. أما التفسير العلمي فجاء مع دراسة الكهرباء والمغناطيسية، ومعه عرفنا أن الظاهرة تربط بين الشمس والأرض. وتحدث ظواهر سماوية أخرى كالكسوف يمكنك معرفتها في الكسوف والخسوف.
أسئلة شائعة
هل يحدث الشفق في كل ليلة؟
نعم، يحدث دائمًا فوق القطبين تقريبًا، لكن ضوءه الضعيف يغيب عن العين في النهار أو عند القمر الساطع.
هل يصدر الشفق صوتًا؟
تُروى أحيانًا أصوات خافتة مرافقة له، وتبقى هذه الظاهرة موضع دراسة، أما الضوء نفسه فيحدث على ارتفاع مئات الكيلومترات ولا يصل إلينا صوته.
رابط المقال: https://www.argeoweb.com/2026/11/aurora-borealis-causes.html