شكل الأرض وحجمها: هل الأرض كروية تمامًا؟
هل الأرض كروية؟ الجواب الدقيق: كروية تقريبًا، لكنها ليست كرة كاملة. هي مفلطحة قليلًا عند القطبين ومنتفخة عند خط الاستواء، ويسمّيها العلماء «الجسم الجيوئيدي» لأن شكلها الفعلي أعقد من أي مجسم هندسي بسيط.
كيف نعرف أن الأرض كروية؟
- اختفاء السفن في الأفق: تغيب قاعدة السفينة قبل صاريها وهي تبتعد، وهذا لا يحدث على سطح مستوٍ.
- ظل الأرض على القمر: في خسوف القمر يظهر الظل دائمًا دائريًا، ولا تُسقط هذا الظل إلا كرة، وقد شرحنا ذلك في مقال الكسوف والخسوف.
- اختلاف النجوم بين الشمال والجنوب: من يسافر جنوبًا يرى نجومًا لا تظهر في الشمال.
- المناطق الزمنية: حين تشرق الشمس على بلد تكون غاربة عن بلد آخر، وهذا مفهوم فقط على سطح كروي.
- صور الأقمار الصناعية والرحلات حول العالم: يمكن اليوم رؤية الكوكب كاملًا والدوران حوله.
لماذا هي مفلطحة عند القطبين؟
الأرض تدور حول نفسها، والدوران يولّد قوة طاردة عن المركز تكون أقوى عند خط الاستواء. فتنتفخ الكتلة هناك قليلًا وتنكمش عند القطبين.
| القياس | القيمة التقريبية |
|---|---|
| نصف القطر عند خط الاستواء | 6378 كم |
| نصف القطر عند القطبين | 6357 كم |
| الفرق بينهما | نحو 21 كم |
| محيط الأرض عند خط الاستواء | نحو 40075 كم |
| محيط الأرض مارًا بالقطبين | نحو 40008 كم |
الفرق نحو واحد على 300، أي أن التفلطح خفيف جدًا، ولا تكاد العين ترصده لو نظرنا إلى الأرض من الفضاء.
قبل أكثر من ألفي سنة قاس العالم الإغريقي إراتوستينس محيط الأرض بمقارنة طول الظل في مدينتين، وجاءت نتيجته قريبة بشكل لافت من القيمة الحالية.
ماذا عن الجبال والمحيطات؟
أعلى قمة وأعمق خندق يختلفان بنحو عشرين كيلومترًا، وهذا رقم ضئيل أمام قطر يقارب 12700 كيلومتر. لذلك تبدو الأرض من الفضاء ملساء، ولا تؤثر الجبال في شكلها العام. للمزيد عن الارتفاعات القصوى اقرأ أعلى جبال العالم.
أسئلة شائعة
ما معنى «الجيوئيد»؟
هو الشكل الذي تتخذه سطوح المحيطات لو امتدت تحت القارات، ويتأثر بتوزع الكتلة داخل الأرض، فتظهر فيه انحناءات خفيفة.
هل يتغير شكل الأرض؟
يتغير ببطء شديد بفعل ذوبان الجليد وحركة الصفائح، لكن التغير لا يُرى إلا بأجهزة القياس الدقيقة. وتتناول الجيوديسيا قياس ذلك.
رابط المقال: https://www.argeoweb.com/2026/11/is-earth-round-shape-and-size.html