الإمبراطورية البريطانية الأولى: التجارة والمستعمرات
الإمبراطورية البريطانية الأولى تعبير يطلقه المؤرخون على شبكة المستعمرات والمراكز التجارية التي أقامتها إنجلترا ثم بريطانيا بين مطلع القرن السابع عشر وفقدان المستعمرات الثلاث عشرة سنة 1783م، وقامت على التجارة الأطلسية والسكر والتبغ والرقيق، وعلى سيطرة بحرية متنامية. وتختلف عن «الإمبراطورية الثانية» التي توسعت بعد ذلك في آسيا وإفريقيا.
الأسس
بدأ التوسع بتأسيس شركة الهند الشرقية البريطانية سنة 1600م ومستعمرة جيمس تاون في فرجينيا سنة 1607م، وتبعها استيطان نيو إنجلاند (1620م) وجزر الكاريبي كباربادوس (1627م) وجامايكا (1655م). وأقرت قوانين الملاحة (1651م وما بعدها) حصر نقل سلع المستعمرات في السفن الإنجليزية، تطبيقًا للفكر التجاري، انظر المذهب التجاري.
المحطات
| السنة | الحدث |
|---|---|
| 1607م | جيمس تاون |
| 1661م | الحصول على طنجة وبومباي ضمن مهر كاترين البرغانزية |
| 1704م | الاستيلاء على جبل طارق |
| 1713م | معاهدة أوتريخت: مكاسب في أمريكا والمتوسط |
| 1757م | بلاسي وبدء السيطرة على البنغال |
| 1759–1763م | كيبك وحرب السنوات السبع ومعاهدة باريس |
| 1783م | الاعتراف باستقلال الولايات المتحدة |
عززت حرب السنوات السبع (1756–1763م) مركز بريطانيا، فاكتسبت كندا وأجزاء من الهند وفلوريدا، وتفوقت على فرنسا بحريًا. لكن محاولتها فرض ضرائب على المستعمرات الأمريكية بعد الحرب أشعلت الثورة، انظر الثورة الأمريكية.
طنجة البريطانية
دخلت طنجة في الحكم الإنجليزي سنة 1661م مهرًا في زواج الملك تشارلز الثاني من كاترين البرغانزية، ورمت إنجلترا إلى جعلها قاعدة بحرية في المتوسط، لكن الحامية البريطانية تعرضت لحصار مغربي متواصل اشتد في عهد المولى إسماعيل، فأخلتها بعد تدمير تحصيناتها سنة 1684م، انظر تحرير المولى إسماعيل لطنجة والموانئ.
اعتمد اقتصاد المستعمرات الكاريبية والأمريكية الجنوبية على السخرة وتجارة الرقيق، وكان ميناء بريستول وليفربول وسيطًا رئيسيًا فيها، انظر تجارة الرقيق عبر الأطلسي.
الدلالة
أسست الإمبراطورية الأولى لقوة بحرية ومالية بريطانية حسمت لاحقًا التنافس مع فرنسا وهولندا، وأعطت ثروات غذت الاستثمار، وهيأت لـ«الثورة الصناعية»، انظر أسباب الثورة الصناعية.
أسئلة شائعة
ما الإمبراطورية البريطانية الأولى؟
مستعمرات بريطانيا الأطلسية والتجارية قبل سنة 1783م.
كيف خرجت بريطانيا من طنجة؟
أخلتها سنة 1684م بعد حصار المولى إسماعيل لها.
مراجع للاستزادة
- هـ. أ. ل. فيشر، «تاريخ أوروبا في العصر الحديث» (ترجمة عربية).
- ول ديورانت، «قصة الحضارة» (ترجمة عربية).
- هـ. ج. ويلز، «معالم تاريخ الإنسانية» (ترجمة عربية).
- أرنولد توينبي، «مختصر دراسة للتاريخ» (ترجمة عربية).
- إريك هوبزباوم، «عصر الثورة: أوروبا 1789–1848» (ترجمة عربية).
رابط المقال: https://www.argeoweb.com/2026/11/british-empire-first-expansion.html